Aspectes sanitaris de l’exposició a sílice

La Reemergència de la silicosi i el paper de la vigilància de la salut

La silicosi ha tornat a aparèixer amb força a Espanya en les últimes dècades. Es tracta d’una malaltia respiratòria incurable d’origen professional, causada per la inhalació de pols de sílice cristal·lina respirable, present en nombrosos materials utilitzats en la construcció, la metal·lúrgia i la indústria extractiva.

Un problema creixent a Espanya.

Aquesta reemergència s’explica, en gran part, per l’ús massiu dels aglomerats de quars en encimeres i revestiments. Aquests materials contenen més del 90% de sílice cristal·lina, i el seu tall i polit alliberen pols respirable que pot penetrar fins als alvèols pulmonars.

Sectors i activitats de risc

• Fabricació d’altres productes minerals no-metàl·lics (59,8%):
  Inclou fabricació i mecanitzat d’aglomerats de quars, tall, poliment i acabat de pedra natural, i altres activitats com ceràmica, ciment, formigó i vidre.

• Extracció de minerals no-metàl·lics ni energètics (19,2%): Comprèn pedreres de pedra ornamental (marbre, granit, pissarra) i l’extracció de graves, sorres, argiles i caolí.

• Construcció (10,5%): Inclou edificació, reformes, pavimentació i instal·lació de materials.

• Metal·lúrgia (6,2): Inclou la fabricació de productes metàl·lics, reparació i instal·lació de maquinària i alguns treballs puntuals amb pols industrial.

• Extracció i aglomeració de carbó i turba (3,1%): Comprèn extracció i processament d’antracita, hulla, lignit i turba.

• Altres sectors diversos (16,5%) en contacte amb silice

   

  

  Una malaltia greu i ràpida

La silicosi pot aparèixer després d’anys d’exposició, però en els casos acabats d'associar als aglomerats de quars s’ha observat una evolució molt més ràpida i agressiva. En molts treballadors, la malaltia progressa fins i tot després d’haver deixat l’exposició.
A més, sovint s’associa a altres malalties respiratòries i cardíaques, fet que agreuja el seu impacte sobre la salut laboral.

Prevenció i vigilància sanitària

La prevenció és clau. Els serveis de prevenció han de garantir:

• Avaluacions de riscos específiques per exposició a sílice cristal·lina.

• Mesures tècniques de control de pols, com sistemes de captació, humectació i ventilació.

• Ús correcte d’EPI (màscares amb filtres homologats).

• Formació dels treballadors sobre riscos i bones pràctiques.

• Vigilància de la salut amb revisions mèdiques específiques:

  • història laboral exhaustiva,

  • anamnesi i exploració clínica,

  • proves de funció respiratòria

  • Radiografies toràciques ANUALS (PA i lateral)

Davant d’un risc invisible, però real, la formació, la prevenció i la vigilància són les millors eines per protegir la salut dels treballadors i evitar conseqüències irreversibles.