Manipulación manual de cargas

En el mundo laboral, la manipulación manual de cargas es una actividad muy común que
puede implicar diversos riesgos para la salud de los trabajadores. Se trata de cualquier
operación de transporte o sujeción de una carga que pueda suponer un peligro para la salud,
especialmente en la columna lumbar. Pero, ¿qué se entiende por carga? En términos generales, se considera cualquier fin susceptible de ser movido, ya sea un objeto inanimado, un animal o incluso una persona. La manipulación manual de cargas se refiere a cualquier actividad que implique levantar, colocar, empujar o tirar de una carga, entre otras.

En este artículo del blog, abordaremos cómo llevar a cabo una manipulación manual de cargas (MMC) de forma segura y eficiente, y exploraremos las técnicas y medidas preventivas que se deben aplicar para minimizar los riesgos asociados a esta actividad y proteger la salud de los trabajadores involucrados. Si estás interesado en aprender cómo realizar una manipulación manual de cargas correctamente, sigue leyendo este artículo y te brindaremos la información que necesitas para llevar a cabo esta tarea de manera efectiva.

¿Cómo realizar correctamente una manipulación manual de cargas (MMC)?

1. Utilización de medios técnicos

Sí, es cierto que una forma de ejecutar la manipulación manual de cargas (MMC) de manera segura y efectiva con los medios técnicos adecuados, como carros, transpaletas, carretillas elevadoras, grúas, polipastos y puente grúa, entre otros. La elección del medio técnico dependerá de la carga a manipular y del espacio disponible para realizar la tarea. En general, se recomienda, siempre que sea posible, utilizar un medio técnico para evitar lesiones y garantizar la eficiencia en el transporte de la carga. Además, es importante asegurarse de que los medios técnicos utilizados estén en buenas condiciones, hayan sido inspeccionados y mantenidos regularmente, y que los trabajadores estén debidamente capacitados en su utilización.

Cabe destacar que, en algunos casos, el uso de medios técnicos puede no ser posible o práctico, por lo que será necesario recurrir a métodos de manipulación manual de cargas adecuadas para evitar lesiones. En estos casos, es importante seguir las recomendaciones de seguridad que analizaremos en los siguientes puntos.

2. Peso de carga

Otra recomendación fundamental para realizar la MMC es tener en cuenta el peso de la carga. Se aconseja no superar los 25 kg, y para aquellos trabajadores jóvenes, mujeres o mayores, no pasar de los 15 kg.

Es importante tener en cuenta que levantar cargas muy pesadas o en malas condiciones de manejo aumenta el riesgo de lesiones en la columna vertebral y en otras partes del cuerpo; por ello, es indispensable evaluar el peso de la carga y buscar la ayuda necesaria para su manipulación, ya sea a través de medios técnicos o con la ayuda de otros trabajadores.

3. Posición de la carga

Otro aspecto clave a tener en cuenta al realizar una manipulación manual de cargas (MMC) es la posición del cargamento. Si esta tiene un eje horizontal, se recomienda colocarla lo más pegada posible al cuerpo para reducir las fuerzas compresivas sobre la columna lumbar. Además, es importante mantener una postura erguida y conservar la espalda recta al levantar y transportar la carga. Si la carga tiene un eje vertical, se recomienda no llevarla por encima de la altura de los hombros ni por debajo de los muslos, dado que puede aumentar el riesgo de lesiones en los hombros y en la espalda baja. En caso de tener que transportar una carga por encima de los hombros, se debe contar con ayuda adicional o utilizar medios técnicos adecuados para levantarla y transportarla de forma segura.

Es relevante recordar que la posición del cargamento y la postura del trabajador son factores claves que afectan directamente la seguridad y eficacia de la manipulación manual de cargas.

4. Rotación del tronco

Al realizar la MMC es importante evitar giros o rotaciones del tronco porque puede aumentar el riesgo de lesiones en la columna vertebral. En lugar de girar o rotar la columna lumbar, se recomienda girar o rotar el cuerpo completo utilizando las piernas. Para ello, se debe apoyar uno de los pies en dirección opuesta a la carga, girar el cuerpo hacia esa dirección y usar las piernas para moverse en el sentido deseado. Es importante mantener la carga lo más cerca posible del cuerpo y no girar la columna vertebral en el proceso. La clave es conservar una postura erguida, utilizar los músculos de las piernas y evitar movimientos bruscos o repentinos que puedan poner en riesgo la estabilidad de la columna vertebral.

5. Levantamientos

Una técnica clave en un levantamiento de peso es siempre agacharse flexionando las rodillas en lugar de inclinar el tronco. Para levantar una carga de forma segura, se deben colocar los pies separados al ancho de los hombros y situarse frente al cargamento; después flexionar las rodillas manteniendo la espalda recta y sujetar la carga con ambas manos, y, a continuación, estirar las piernas lentamente para levantar la carga manteniéndola lo más cerca posible del cuerpo y evitar inclinar el tronco hacia adelante.

El objetivo de este movimiento es evitar giros o rotaciones de la parte superior del cuerpo al levantar la carga y siempre mantener la espalda recta y los hombros hacia atrás. Además, es recomendable pedir ayuda si la carga es demasiado pesada o incómoda de levantar.

6. Agarre de la carga

Es fundamental asegurarse de tener un buen agarre antes de empezar a manipular la carga, lo que permitirá mantener la estabilidad y evitar que esta se desplace o caiga durante la manipulación. Antes de levantar la carga, es importante verificar que esté bien sujeta con ambas manos y que estas estén colocadas en una posición adecuada para evitar deslizamientos o movimientos no deseados.

Es recomendable ahorrarse sujetar la carga con los dedos o las puntas de los dedos, ya que esto aumenta el riesgo de lesiones en las manos.

7. Trayecto

Cuando se realiza una manipulación manual de cargas, es importante tener en cuenta el trayecto a recorrer. Para cargas pesadas, se recomienda no superar los 10 metros de distancia, puesto que esto puede aumentar el riesgo de fatiga muscular y lesiones en la columna lumbar. Por lo tanto, es fundamental realizar una planificación previa para minimizar el trayecto. La distancia óptima para recorrer con una carga no debe superar 1 metro de trayecto. Si es necesario hacer distancias más largas, para transportar la carga se deben utilizar medios técnicos como carros, transpaletas, carretillas elevadoras, grúas o polipastos, entre otros.

8. Alternancia de tareas y recuperación física

Cuando se requiere la manipulación manual de cargas durante toda la jornada laboral, es importante tomar medidas para evitar fatiga muscular. Una estrategia efectiva es alternar tareas para permitir la recuperación física adecuada, lo que implica la rotación de trabajos que requieren MMC con otras tareas que no supongan un esfuerzo físico significativo para permitir la recuperación de los músculos y reducir el riesgo de lesiones. Además de alternar tareas, se recomienda realizar estiramientos y pausas activas para aliviar la tensión muscular y mejorar la circulación sanguínea. También es importante mantener una buena postura y una correcta ergonomía en el lugar de trabajo.

9. Volumen

Es importante considerar el tamaño y el volumen de la carga, ya que esto puede afectar la capacidad del trabajador para levantarla y llevarla de manera segura. Se recomienda no superar los 60 cm de anchura y los 50 cm de profundidad en la carga para facilitar el agarre y transporte y minimizar el riesgo de lesiones. Si la carga es demasiado grande o voluminosa, para levantarla y transportarla se deben utilizar medios mecánicos como grúas, carretillas elevadoras o polipastos. Además, es relevante asegurarse de que la carga esté equilibrada y no tenga piezas sueltas o partes desequilibradas que puedan desestabilizarla durante su transporte.

10. Visión del suelo

Una buena práctica es realizar la MMC sin perder la visión del suelo porque permite mantener el equilibrio y la estabilidad del cuerpo, y reducir así el riesgo de caídas. Para lograrlo, es importante levantar la carga manteniendo la espalda recta y la cabeza erguida. Es recomendable andar de manera lenta y estable, y evitar movimientos bruscos o rápidos. Además, es fundamental asegurarse de que el camino esté despejado y libre de obstáculos para evitar tropezones o caídas.

11. Espacio

Es importante tener en cuenta que hay situaciones en las que se debe evitar ejecutar una manipulación manual de cargas (MMC) debido a factores relacionados con el lugar. Algunas de estas situaciones incluyen trabajar en espacios insuficientes, suelos resbaladizos, poca iluminación, desniveles del suelo o escalones. En estos casos, hay que buscar alternativas para realizar la tarea sin la necesidad de realizar una MMC. Se puede utilizar un medio mecánico para levantar y transportar la carga, y si no es posible, se recomienda buscar la ayuda de otra persona.

Si es absolutamente necesario realizar una MMC en estas condiciones, se deben tomar medidas adicionales de seguridad, como utilizar calzado antideslizante, asegurarse de que el área esté bien iluminada y evitar maniobras bruscas.

12. Calzado adecuado

El uso de calzado adecuado es una medida relevante para prevenir lesiones durante la
manipulación manual de cargas. Se recomienda el uso de zapatos cerrados, con suela
antideslizante y bien atados para evitar resbalones y tropiezos. Además, es importante que la suela no esté gastada para mantener una buena tracción en el suelo y, por lo tanto,
garantizar una mayor estabilidad y seguridad durante la manipulación de cargas.

Conclusiones

La MMC es una actividad estrechamente ligada a las lesiones —con especial mención
a la columna lumbar— que debe realizarse con precaución. Aplicar todas las medidas preventivas mencionadas, como usar medios técnicos adecuados, controlar el peso, un tamaño adecuado, adoptar una buena postura y descansar regularmente, puede reducir significativamente el riesgo de lesiones musculoesqueléticas. No hay que subestimar la importancia de medidas aparentemente simples, como lautilización de un calzado adecuado y evitar realizar la manipulación en condiciones desfavorables.

Al tomar estas precauciones, se protege la salud y el bienestar de los trabajadores y
se garantiza una mayor eficacia y productividad en el ámbito laboral.

¿Necesitas ayuda?